Στα τέλη Ιανουαρίου, το Υπουργείο Ενόπλων Δυνάμεων ανακοίνωσε ότι μόλις παρήγγειλε μια πρώτη παρτίδα τηλεχειριζόμενων πυρομαχικών μακράς εμβέλειας τύπου «One Way Effector» [OWE] από την προσωρινή κοινοπραξία που έχουν σχηματίσει οι MBDA και Aviation Design.
Πιο συγκεκριμένα, με πολεμική κεφαλή 40 κιλών, αυτό το μοντέλο τηλεχειριζόμενου πυρομαχικού έχει τη μορφή ιπτάμενης πτέρυγας, η οποία, χάρη σε έναν στροβιλοκινητήρα, μπορεί να πετά με ταχύτητα 400 km/h σε περιβάλλον ηλεκτρομαγνητικών παρεμβολών, προκειμένου να πλήξει στόχο σε απόσταση 500 km.
Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενόπλων Δυνάμεων, το OWE θα επιτρέπει «τακτικά πλήγματα σε βάθος, για παράδειγμα εναντίον κέντρων διοίκησης ή λογιστικών υποδομών». Επιπλέον, δεδομένου ότι η MBDA έχει εγγυηθεί, εφόσον απαιτηθεί, «μαζική παραγωγή» μέσω καινοτόμων διαδικασιών, το συγκεκριμένο MTO θα αποσκοπεί επίσης στο να «κορέσει τα εχθρικά αντιαεροπορικά συστήματα» μέσω «ομοβροντίας πολλαπλών πυρομαχικών».
Σε αυτό το δεύτερο σενάριο, το OWE θα χρησιμοποιείται ως μέσο παραπλάνησης, ώστε να επιτρέψει σε πυραύλους cruise να διανοίξουν δίοδο προς στόχους υψηλής αξίας. Κάτι αντίστοιχο κάνουν οι ρωσικές δυνάμεις στην Ουκρανία με τα Geran‑2, τα οποία προέρχονται από τα ιρανικά Shahed.
Ωστόσο, με χρηματοδότηση 35 εκατ. ευρώ που χορηγήθηκε από τη Γενική Διεύθυνση Εξοπλισμών [DGA] στη μικρομεσαία εταιρεία Turgis Gaillard και στον όμιλο Renault, το επιθετικό drone «Chorus» θα έχει προφανώς εντελώς διαφορετική χρήση.
Υπενθυμίζεται ότι, όπως εξήγησε πριν από λίγες εβδομάδες, ο κατασκευαστής αυτοκινήτων κλήθηκε από το Υπουργείο Ενόπλων Δυνάμεων να «θέσει την τεχνογνωσία του στην υπηρεσία της ανάπτυξης μιας γαλλικής βιομηχανίας drone». Και υπενθύμισε ότι διαθέτει «πολύτιμη τεχνογνωσία» που συνίσταται στο «να σχεδιάζει, να βιομηχανοποιεί και να παράγει μαζικά αντικείμενα υψηλής τεχνολογίας», ενώ «ελέγχει την ποιότητα, το κόστος και τα χρονοδιαγράμματα».
Ωστόσο, το MTO «Chorus» δεν πρόκειται, όπως φαίνεται, να παραχθεί σε μεγάλη κλίμακα. Αυτό ακριβώς υπαινίχθηκε ο Patrick Pailloux, Γενικός Διευθυντής Εξοπλισμών [DGA], στις 26 Φεβρουαρίου, κατά τη διάρκεια ακρόασης της οποίας η έκθεση δημοσιεύθηκε πρόσφατα από τη Γερουσία.
«Για τα drones και τα τηλεχειριζόμενα πυρομαχικά, στο πλαίσιο του προγράμματος Chorus, που υλοποιείται με τη Renault και την Turgis Gaillard, έχουμε την φιλοδοξία να αναπτύξουμε το αντίστοιχο του ουκρανικού πυραύλου Flamingo, μεταφέροντας φορτίο 500 κιλών σε απόσταση 3.000 km, με ταχύτητα 400 km/h και με σημαντικά χαμηλό μοναδιαίο κόστος, της τάξης των 100.000 ευρώ», αποκάλυψε ο κ. Pailloux.
Αναπτυγμένος από την FirePoint, ο Flamingo είναι ένας πύραυλος που, με εμβέλεια 3.000 km, μπορεί να μεταφέρει πολεμική κεφαλή 1.150 κιλών. Τροφοδοτούμενος από στροβιλοκινητήρα AI‑25TL, μπορεί να πετά με ταχύτητα πλεύσης 850/900 km/h, σε μέγιστο ύψος 16.000 ποδών.
Επομένως, οι δυνατότητες του Flamingo είναι πολύ ανώτερες από αυτές που θα διαθέτει το Chorus. Τουλάχιστον αν βασιστεί κανείς στην περιγραφή που έδωσε η DGA.
Σε κάθε περίπτωση, δεν τίθεται θέμα για το Υπουργείο Ενόπλων Δυνάμεων να παραγάγει το Chorus σε μεγάλη κλίμακα. «Δεν πρόκειται να αποκτήσουμε μεγάλες ποσότητες τέτοιου εξοπλισμού, ο οποίος θα καταστεί γρήγορα παρωχημένος. Αντιθέτως, αυτή η εργασία επιτρέπει να διασφαλιστεί ότι η Renault, όταν έρθει η ώρα, θα είναι σε θέση να παράγει σε ποσότητα», κατέληξε ο κ. Pailloux.
