Μετά από δύο έτη εντατικής εκπαίδευσης, η Τμηματική Διοίκηση Ειδικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου (UK Special Operations Component Command) είναι έτοιμη για να αναλάβει την ηγεσία του Τμήματος Ειδικών Επιχειρήσεων (Special Operations Component) της Συμμαχικής Δύναμης Αντίδρασης (Allied Reaction Force) – ARFSOC του ΝΑΤΟ.
Η αξιολόγηση ολοκληρώθηκε με την άσκηση «Καταιγίδα του Υπερίωνα» (“Hyperion Storm”) την περίοδο Ιανουαρίου-Φεβρουαρίου 2026. Την διοίκηση του ARFSOC θα αναλάβει η βρετανική SOCC τον Ιούλιο του 2026 για ένα έτος. Στην άσκηση συμμετείχε το 4ο Τάγμα του Συντάγματος Ranger του Στρατού, το 42ο Κομμάντο των Βασιλικών Πεζοναυτών (42o Commando Royal Marines) της Δύναμης Κομμάντο (Commando Force) του Ναυτικού, και η 2η Μοίρα του Συντάγματος της RAF (2 Squadron RAF Regiment).
Πεζοναύτες-Κομμάντος και Ranger πραγματοποίησαν καταρρίχηση με σχοινιά Fast Rope από ελικόπτερα Chinook κατά την διάρκεια εικονικής προσβολής εχθρικής τοποθεσίας στο στρατόπεδο εκπαίδευσης Otterburn στο Northumberland.
Πραγματοποιώντας χαμηλή πτήση πάνω από τα βροχερά ελώδη εδάφη του απομακρυσμένου εκπαιδευτικού κέντρου, δύο Chinook υποστήριξαν μια χερσαία επίθεση από οχήματα εφόδου. Περίπου 12 Ranger και Πεζοναύτες καταρριχήθηκαν από ύψος περίπου 20 ποδών προτού ενσωματωθούν στην επίθεση. Μόλις εξασφαλίστηκε ο αντικειμενικός σκοπός, τα Chinook προσγειώθηκαν, οι Δυνάμεις Ειδικών Επιχειρήσεων επιβιβάστηκαν εκ νέου και επέστρεψαν στη βάση τους στην βάση Leeming της RAF στο Βόρειο Yorkshire.
«Είναι η πρώτη φορά που συγκεντρώνουμε τις Διακλαδικές Δυνάμεις Ειδικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου για έναν τόσο σημαντικό ηγετικό ρόλο στο ΝΑΤΟ», δήλωσε ο Συνταγματάρχης Phil O’Callaghan, των Βασιλικών Πεζοναυτών-Κομμάντος και Υποδιοικητής της Τμηματικής Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου (UK Special Operations Component Command).
«Η διαδικασία αξιολόγησης είναι εξαντλητική και απαιτητική, κάθε λεπτομέρεια εξετάζεται εξονυχιστικά. Ως επιτελείο, έπρεπε να εκπληρώσουμε πάνω από 850 δείκτες απόδοσης για να εξασφαλίσουμε την πλήρη πιστοποίηση από το ΝΑΤΟ. Σε αυτή την άσκηση, είμαστε εδώ για να υποστηρίξουμε και να διασφαλίσουμε την επιτυχία των Τακτικών Συγκροτημάτων Ναυτικού, Στρατού και Αεροπορίας, καθώς συνεργάζονται απρόσκοπτα. Αυτό αποδεικνύει την ευελιξία της Δύναμης Κομμάντο (Commando Force), του Συντάγματος Ranger και της Βασιλικής Αεροπορίας, τόσο προς υποστήριξη των εταίρων μας στην Συμμαχία όσο και των συμμάχων μας παγκοσμίως».
Ο Διοικητής του Χερσαίου Τακτικού Συγκροτήματος Ειδικών Επιχειρήσεων (Special Operations Land Task Group– SOLTG) του UK SOCC και διοικητής του 4ου Τάγματος Ranger δήλωσε: «Αυτό είναι κάτι πολύ διαφορετικό. Επιταχύνει τις εξελίξεις όσον αφορά τις δυνατότητές μας. Μαθαίνουμε τεράστιο όγκο πληροφοριών για τους άλλους Κλάδους καθώς προχωράμε. Το κλειδί είναι ότι κάθε Κλάδος έχει τις δικές του ειδικές ικανότητες. Όταν τις συνδυάζεις, δημιουργείται μια πραγματικά φονική και επιβιώσιμη δύναμη, η οποία μπορεί να κλιμακωθεί ανάλογα με την απειλή».
Το βρετανικό SOCC αποτελείται από ένα επιτελείο, ένα Χερσαίο Τακτικό Συγκρότημα Ειδικών Επιχειρήσεων (Special Operations Land Task Group – SOLTG), που σχηματίζει το Σύνταγμα Ranger, ένα Ναυτικό Τακτικό Συγκρότημα Ειδικών Επιχειρήσεων (Special Operations Maritime Task Group – SOMTG), που σχηματίζει η Δύναμη Κομμάντο (Πεζοναύτες-Κομμάντος), και ένα Αεροπορικό Τακτικό Συγκρότημα Ειδικών Επιχειρήσεων (Special Operations Air Task Group – SOATG) που σχηματίζει η Διακλαδική Πτέρυγα Αεροπορίας Ειδικών Επιχειρήσεων (Joint Special Operations Aviation Wing – JSFAW) – 7 Squadron RAF, 658 Squadron (Army Air Corps) και 2 Squadron RAF Regiment. Τα ελικόπτερα της Δύναμης Ελικοπτέρων Κομμάντο του (Commando Helicopter Force – CHF) του Ναυτικού – που υποστηρίζουν την Δύναμη Κομμάντο – μπορεί επίσης να προσφέρουν αεροπορικά μέσα.
