Λεπτομέρειες παραμένουν ελλιπείς σχετικά με ένα αδιευκρίνιστο αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, το οποίο ευρέως πιστεύεται ότι είναι κάποιο είδος μη επανδρωμένου αεροσκάφους, που κατέπεσε στη νότια Νεβάδα, όχι μακριά από την Περιοχή 51, σχεδόν πριν από δύο εβδομάδες. Είναι άγνωστο αν το αεροσκάφος βρισκόταν ποτέ στον αυστηρά απαγορευμένο εναέριο χώρο της Περιοχής 51, γνωστό και ως “The Box”. Το συμβάν οδήγησε τις αρχές να κλείσουν προσωρινά τον εναέριο χώρο πάνω από το σημείο της συντριβής, με ορισμένες εξαιρέσεις, μέχρι να απομακρυνθούν τα συντρίμμια. Σε μία παράξενη τροπή των γεγονότων, η Πολεμική Αεροπορία γνωστοποίησε δημόσια ότι, μαζί με το FBI, ερευνούν ενδείξεις περίεργης παρέμβασης στον τόπο του δυστυχήματος μετά το συμβάν.
«Στις 23 Σεπτεμβρίου 2025, ένα αεροσκάφος της 432ης Πτέρυγας ενεπλάκη σε ένα περιστατικό χωρίς θανάτους ή τραυματισμούς», ανέφερε η υπηρεσία δημοσίων σχέσεων της Πτέρυγας σε δελτίο τύπου για το περιστατικό στις 4 Οκτωβρίου. «Το σημείο ασφαλίστηκε και φυλάχτηκε μέχρι να ολοκληρωθούν οι εργασίες αποκατάστασης και καθαρισμού στις 27 Σεπτεμβρίου.»
«Κατά τη διάρκεια μιας μεταγενέστερης επιτόπιας έρευνας στις 3 Οκτωβρίου, οι ερευνητές ανακάλυψαν ενδείξεις παρέμβασης στον χώρο του συμβάντος, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας ενός αδρανούς σώματος εκπαιδευτικής βόμβας και ενός τμήματος αεροσκάφους άγνωστης προέλευσης που τοποθετήθηκαν στον χώρο μετά το συμβάν», προστίθεται στην ανακοίνωση που εκδόθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο. «Η υπόθεση ερευνάται από το Γραφείο Ειδικών Ερευνών της Πολεμικής Αεροπορίας (OSI) και το FBI. Δεν διατίθενται άλλες λεπτομέρειες αυτή τη στιγμή.».
Αξιωματούχοι της βάσης Creech είχαν προηγουμένως επιβεβαιώσει τη σύνδεσή τους με το συμβάν και ότι δεν υπήρξαν θάνατοι, τραυματισμοί ή ζημιές σε περιουσία ως αποτέλεσμα της συντριβής, σε δηλώσεις τους σε διάφορα τοπικά μέσα ενημέρωσης. Επίσης ανέφεραν ότι βρίσκεται σε εξέλιξη έρευνα για το περιστατικό.
Η USAF δεν έχει επιβεβαιώσει το ακριβές σημείο της συντριβής. Παρ’ όλα αυτά, φαίνεται ότι ήταν περίπου 12 μίλια ανατολικά από τα όρια ασφαλείας του άκρως απόρρητου κέντρου δοκιμών πτήσεων στη λίμνη Groom στη Νεβάδα, γνωστό και ως Περιοχή 51, και περίπου 24,5 μίλια από την εγκατάσταση αυτή καθαυτή. Αυτό βασίζεται στις συντεταγμένες του κέντρου των περιορισμών εναέριου χώρου που επέβαλε η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας (FAA) μεταξύ 23 Σεπτεμβρίου και 1 Οκτωβρίου. Η TFR, το κέντρο της οποίας βρισκόταν επίσης περίπου 57 μίλια βορειοανατολικά της Creech, εκτεινόταν πέντε ναυτικά μίλια προς όλες τις κατευθύνσεις και κάλυπτε τον εναέριο χώρο έως και 15.000 πόδια μέση στάθμη θάλασσας (MSL).
Ο μόνος λόγος που έδωσε η FAA για την επιβολή της TFR ήταν η «εθνική ασφάλεια». Το Radar Approach Control στην αεροπορική βάση Nellis, νοτιοανατολικά της Creech, αναφερόταν ως υπεύθυνος επικοινωνίας για τους πιλότους.
Η TFR τράβηξε γρήγορα το ενδιαφέρον όσων παρακολουθούν αεροσκάφη και άλλων, λόγω των περίεργων συνθηκών και της εγγύτητάς της με την Περιοχή 51. Όπως αναφέρθηκε, δεν έχει επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής κάποια σύνδεση μεταξύ του περιστατικού και της Περιοχής 51. Οι συντεταγμένες στο κέντρο της TFR βρίσκονταν επίσης στην άκρη μιας από τις εκτεταμένες περιοχές που διαχειρίζονται οι αρχές της βάσης Nellis, νοτιότερα.
Σε ζωντανή μετάδοση στις 23 Σεπτεμβρίου, ο Joerg Arnu, ερευνητής της Περιοχής 51, webmaster του ιστότοπου Dreamland Resort και κάτοικος της περιοχής, είπε ότι πίστευε πως το αεροσκάφος που κατέπεσε είχε απογειωθεί από τη Creech και σχετιζόταν με μια ιδιαίτερα μεγάλη άσκηση στην περιοχή, αλλά επίσης ότι δεν ήταν βέβαιος. Ο Arnu επισκέφθηκε στη συνέχεια το φαινομενικό σημείο της συντριβής μετά τη λήξη των επιχειρήσεων ανάκτησης στις 27 Σεπτεμβρίου.
Όπως σημειώνεται, οι περισσότερες μονάδες στη Creech χρησιμοποιούν τα MQ-9, ωστόσο οι πτώσεις των Reaper δεν είναι ασυνήθιστες και το drone αυτό είναι πλέον γνωστό μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες υπηρεσίας στην Πολεμική Αεροπορία. Αν και η συγκεκριμένη διαμόρφωση ενός Reaper ή το φορτίο που μπορεί να μετέφερε ενδέχεται να είναι ευαίσθητα, είναι απίθανο η πτώση ενός τέτοιου drone να προκαλούσε τέτοιο επίπεδο μυστικότητας. Αυτό επιβεβαιώνεται από όσα έχει αποκαλύψει η υπηρεσία για συντριβές MQ-9 εντός και εκτός ΗΠΑ διαχρονικά, ακόμη και όταν υφίστανται επιχειρησιακές ευαισθησίες.
Η Creech φιλοξενεί επίσης τις μυστικές 30ή και 44η Μοίρες Αναγνώρισης, που είναι οι μόνες μονάδες έως σήμερα που έχουν επιβεβαιωθεί ως χρήστες των stealth drones RQ-170 Sentinel. Το αν αυτές οι μοίρες ή άλλες μονάδες στη Creech πετούν και άλλους τύπους drones, συμπεριλαμβανομένων αυτών που ενδέχεται να μην έχουν αποκαλυφθεί ακόμη, παραμένει άγνωστο. Τα RQ-170 συμμετέχουν σε ασκήσεις, ιδιαίτερα στις περιοχές γύρω από τη Nellis.
Όσα έχει δημοσιοποιήσει η USAF για πιθανή παρέμβαση στον τόπο της συντριβής μετά το συμβάν είναι αξιοσημείωτα, όπως και η βασική αποκάλυψη ότι η υπηρεσία διερευνά το ζήτημα σε συνεργασία με το FBI. Η ανακοίνωση της 432ης Πτέρυγας είναι σαφής ότι ο χώρος φυλασσόταν μόνο μέχρι να ολοκληρωθούν οι εργασίες αποκατάστασης και καθαρισμού, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για τις ανησυχίες σχετικά με οποιαδήποτε μεταγενέστερη παρέμβαση γενικότερα. Είναι σύνηθες να αποσπώνται μέρη από αεροσκάφη, ειδικά στο μεγαλύτερο σύμπλεγμα ασκήσεων της USAF, όμως ο χρόνος εμφάνισης αυτών των αντικειμένων μετά το συμβάν μοιάζει περίεργος. Παρότι οι συμπτώσεις συμβαίνουν, παραμένει ασαφές τι ήταν ιδιαίτερο ή ασυνήθιστο με αυτά τα αντικείμενα, όπως η ηλικία, η προέλευση ή η τοποθέτησή τους.
Μένει να φανεί ποιες επιπλέον λεπτομέρειες θα προκύψουν καθώς οι έρευνες για το συμβάν και την πιθανή παρέμβαση μετά τη συντριβή συνεχίζονται.
