Η Textron Aviation προωθεί το AT-6 Wolverine ως ένα ειδικά κατασκευασμένο αεροσκάφος για την αντιμετώπιση μη επανδρωμένων αεροσκαφών μονής κατεύθυνσης μεγάλης εμβέλειας, όπως το ιρανικής σχεδίασης Shahed-136, τα οποία έχουν χρησιμοποιηθεί εκτενώς στην Ουκρανία, το Ισραήλ και τη Σαουδική Αραβία.
Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, που εκτοξεύτηκαν σε μεγάλους αριθμούς, έχουν αμφισβητήσει την αποτελεσματικότητα και την οικονομία των υπαρχόντων συστημάτων αεράμυνας. Οι στρατιωτικές δυνάμεις τόσο στην Ουκρανία όσο και στη Ρωσία έχουν ήδη αρχίσει να χρησιμοποιούν ελικόπτερα και αυτοσχέδια ελαφρά αεροσκάφη – συμπεριλαμβανομένων τροποποιημένων πολιτικών πλατφορμών – για την αναχαίτιση μη επανδρωμένων αεροσκαφών κατά τη διάρκεια μαζικών επιθέσεων. Ενώ είναι αποτελεσματικές σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι πλατφόρμες συχνά δεν διαθέτουν επιβιωσιμότητα, ενσωμάτωση αισθητήρων και βελτιστοποιημένα συστήματα όπλων για τον ρόλο αναχαίτισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Ένας εκπρόσωπος της Textron δήλωσε ότι οι αναλυτές της εταιρείας αναμένουν ότι οι απειλές από μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα εξελιχθούν περαιτέρω, με πιθανές αναβαθμίσεις στην ταχύτητα, την ευελιξία, ακόμη και την ικανότητα επίθεσης σε αεροπορικά μέσα όπως ελικόπτερα. «Αυτή η αλλαγή θα κάνει τις τρέχουσες τακτικές αναχαίτισης ολοένα και πιο επικίνδυνες», είπε, υπονοώντας ότι οι εξειδικευμένες, αρθρωτές πλατφόρμες όπως το AT-6 Wolverine προσφέρουν μια πιο βιώσιμη λύση. «Το Wolverine ενσωματώνει ήδη σύγχρονους αισθητήρες και συστήματα ελέγχου όπλων», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος. «Υποστηρίζει περισσότερες από 66 διαμορφώσεις εφοδιασμού, καθιστώντας το κατάλληλο για μια σειρά αποστολών — από περιπολίες αντιμετώπισης UAV έως ελαφρά χτυπήματα και εγγύς αεροπορική υποστήριξη».
Σύμφωνα με την Textron, η αναβάθμιση εμπορικών αεροσκαφών για αποστολές αεράμυνας ενέχει λειτουργικούς κινδύνους και περιορισμούς, ειδικά σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα. Αντίθετα, το Wolverine έχει σχεδιαστεί από την αρχή για στρατιωτική χρήση, με γνώμονα την επιβίωση στο πεδίο της μάχης και την ευελιξία της αποστολής. Η Textron εκτιμά μια πιθανή αγορά για έως και 200 τέτοια αεροσκάφη στις ΗΠΑ και τις χώρες-εταίρους. Η εταιρεία αναφέρει ότι ο στιβαρός σχεδιασμός του Wolverine, η δυνατότητα σύντομης απογείωσης και η οικονομική αποδοτικότητα το καθιστούν βιώσιμη επιλογή για αναδυόμενες στρατηγικές άμυνας από drones παγκοσμίως. Εκτός από τις επιχειρήσεις αντιμετώπισης drones, η Textron τονίζει ότι ο αρθρωτός σχεδιασμός του αεροσκάφους του επιτρέπει να εκτελεί ένα ευρύ φάσμα αποστολών, διασφαλίζοντας ότι παραμένει πλήρως λειτουργικό και σχετικό ακόμη και σε περιόδους που δεν υπάρχουν απειλές από drones.
