Στις 05.00 τα ξημερώματα του Σαββάτου, το Ουκρανικό επιτελείο ανακοίνωσε ότι αποσύρει τα στρατεύματά του από την Αντβίκα, για να λάβουν αμυντικές θέσεις ανατολικότερα. Όπως είχαμε πει, τρείς οχυρές τοποθεσίες στα περίχωρα της πόλης βρίσκονταν υπό άμεσο κίνδυνο περικύκλωσης, ενώ απειλείτο και η μοναδική οδός διαφυγής από την πόλη.
Παρά τις εξαγγελίες του Ζελένσκι και του νέου Αρχηγού, Σίρκσι, για άμυνα μέχρις εσχάτων στην Αντβίκα, τελικά αποφάσισαν να υποχωρήσουν, για να διασώσουν πολύτιμες ουκρανικές μονάδες. Η υποχώρηση από το μεγαλύτερο μέρος της πόλης έγινε υπό σφοδρό ρωσικό βομβαρδισμό από το πυροβολικό, drone καμικάζι και την αεροπορία, η οποία κατά μέσο όρο ρίχνει 50 θερμοβαρικές βόμβες την ημέρα στην πόλη.
Η υποχώρηση δεν ήταν προσχεδιασμένη, διότι τότε θα είχε γίνει πολύ νωρίτερα και με ελάχιστες απώλειες. Ο Ζελένσκι και ο Σίρκσι όντως ήθελαν ένα νέο Αρτεμόφσκ (Μπαχμούτ), αλλά η ραγδαία προέλαση του ρωσικού στρατού τους εξανάγκασε να αλλάξουν γνώμη την τελευταία στιγμή, γιατί ο κίνδυνος αιχμαλωσίας δύο έως και τριών ταξιαρχιών ήταν άμεσος.
Οι αντεπιθέσεις που εξαπέλυσε ο ουκρανικός στρατός, για να διασπάσει την περικύκλωση της πόλης, δεν πέτυχαν τον σκοπό τους. Μόλις οι μονάδες πλησίαζαν την Αντβίκα δέχονταν επιθέσεις από δεκάδες drone καμικάζι, υφιστάμενες βαριές απώλειες. Άλλωστε, οι ουκρανικές αντεπιθέσεις έγιναν υπό ευνοϊκές για τους Ρώσους όρους, καθώς οι Ουκρανοί επιτίθονταν μέσα από ακάλυπτα χωράφια, ενώ οι πρώτοι αμύνονταν μέσα σε κτίρια.
Οι ουκρανικές δυνάμεις πλέον έχουν συγκεντρωθεί σε δύο «φρούρια»: στον Τομέα 9, μία περιοχή με υψηλά τσιμεντένια κτίρια στην ανατολικότερη πλευρά της πόλης, και στο εργοστάσιο της Coca Cola στο βορειοδυτικό άκρο της πόλης. Αν και προσφέρεται για σθεναρή άμυνα, ο Τομέας 9 βρίσκεται ήδη υπό τον κίνδυνο πλήρους περικύκλωσης, και πιθανότατα θα εγκαταλειφθεί, με τις ουκρανικές δυνάμεις να υποχωρούν ανατολικότερα. Το εργοστάσιο της Coca Cola, ωστόσο, έχει ελεύθερες γραμμές ανεφοδιασμού, και πιθανότατα εκεί θα συνεχιστεί η ουκρανική άμυνα.
Οι Ρώσοι, ήδη προελαύνουν με πολύ προσοχή μέσα στην Αντβίκα, προσέχοντας για παγίδες που μπορεί να έχουν αφήσει οι Ουκρανοί. Αυτό αποτελεί καθιερωμένη τακτική των Ουκρανών, αλλά αυτή την φορά η παγίδευση ίσως δεν έχει γίνει σε μεγάλη έκταση λόγω της μη προμελετημένης υποχώρησης, και της ανάγκης για ταχεία απομάκρυνση υπό τον κίνδυνο της περικύκλωσης. Στο εργοστάσιο της Coca Cola, οι Ρώσοι πιθανότατα θα εφαρμόσουν τακτικές ανάλογες αυτών που εφάρμοσαν στα εργοστάσια της Μαριούπολης και του Μπαχμούτ: θα περικυκλώσουν το συγκρότημα και θα το βομβαρδίσουν, εξαναγκάζοντας τους αμυνόμενους να καταφύγουν στα υπόγεια. Επειδή η κατάληξη είναι γνωστή στον Ουκρανό διοικητή της περιοχής – που είχε διοικήσει την μάχη της Μαριούπολης – μπορεί να δούμε και εκεί μία μη αναμενόμενη υποχώρηση.
Η πτώση της Αντβίκα αποτελεί σημαντικότατη στρατηγική επιτυχία της Ρωσίας. Η πόλη αποτελούσε την βάση εκτόξευσης πυρών πυροβολικού εναντίον του Ντονέσκ με στόχο αμάχους. Τώρα η απειλή αποσοβείται, και ο Ρωσικός στρατός μπορεί να καταστήσει το Ντονέσκ προωθημένη βάση επιχειρήσεων για περαιτέρω προέλαση προς ανατολάς. Μαζί με το Αρτεμόφσκ, η πτώση της Αντβίκα συνιστούν ουσιαστικά την διάλυση του κέντρου της ουκρανικής «Γραμμής Μαζινό» στην ανατολική Ουκρανία, επιτρέποντας στους Ρώσους να στραφούν πλέον στο βόρειο τμήμα με στόχο το Λιμάν.
Μπορεί, όμως, και να υπάρξει έκπληξη στο μέτωπο της Ζαπορίζια. Πληροφορίες αναφέρουν ότι παρατηρείται σημαντική συγκέντρωση ρωσικών δυνάμεων στην γραμμή του μετώπου, με πιθανό λόγο μία επίθεση προς την πόλη της Ζαπορίζια.
