Σύμφωνα με πληροφορίες των ουκρανικών και Δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών, χιλιάδες τεθωρακισμένα του Ρωσικού στρατού συγκλίνουν στο Ποκρόφσκ, για να εξαπολύσουν μία μαζική επίθεση, η οποία θα διασπάσει την τεράστια σε μήκος και βάθος αμυντική γραμμή οχυρωμένων πόλεων στην ανατολική Ουκρανία..
Τα ρωσικά συντάγματα ενδέχεται να επιστρέψουν σε επιθέσεις με τεθωρακισμένα, με στόχο την κατάληψη της ανατολής. Φέτος, τα ρωσικά συντάγματα έχουν αναπτύξει πολύ λίγα τεθωρακισμένα οχήματα στην Ουκρανία. Οι κύριες ρωσικές επιθέσεις — στη βόρεια επαρχία Σούμι, γύρω από το Κουπιάνσκ στην επαρχία Χάρκιβ στα βορειοανατολικά και γύρω από το Ποκρόβσκ στην επαρχία Ντονέτσκ στα ανατολικά — έχουν πραγματοποιηθεί από μικρές ομάδες πεζικού που κινούνται πεζή ή με μοτοσικλέτες.
Η επόμενη επίθεση όμως ίσως είναι διαφορετική: μπορεί να ηγηθούν τα άρματα μάχης. Αυτή η επίθεση «θα είναι μεγαλύτερη, αιματηρότερη και θα επικεντρωθεί στο Ντονέτσκ», προειδοποίησε ο Φινλανδός αναλυτής Joni Askola.
Ως δυσοίωνο σημάδι της επερχόμενης σύγκρουσης, δεκάδες χιλιάδες ρωσικές ενισχύσεις κινούνται προς το Ποκρόφσκ. Συμπεριλαμβάνουν πεζοναύτες και αλεξιπτωτιστές που μεταφέρθηκαν από τη Σούμι καθώς και στρατιώτες της 70ής Μηχανοκίνητης Μεραρχίας Πεζικού που μετακινήθηκαν από τη Χερσώνα στη νότια Ουκρανία.
Η 70ή Μηχανοκίνητη Μεραρχία φέρνει μαζί της τα άρματα μάχης T-90 και T-72 και άλλα τεθωρακισμένα οχήματα — όπως και άλλες μονάδες. Ο αναλυτής Unit Observer μέτρησε τα άρματα πάνω σε βαρέα φορτηγά που διέσχιζαν τον δρόμο από τη Χερσώνα προς το Ντονέτσκ.
Οι ενισχύσεις αυτές μπορεί να βοηθήσουν στη σταθεροποίηση του προγεφυρώματος των εννέα μιλίων που δημιούργησαν Ρώσοι βορειοανατολικά του Ποκρόφσκ πριν από έναν μήνα. Στη συνέχεια, πιθανώς θα εξαπολύσουν μια μεγάλη μηχανοκίνητη επίθεση στο Ποκρόφσκ, το τελευταίο αστικό προπύργιο ανάμεσα στην ρωσική δύναμη των 700.000 στρατιωτών στην Ουκρανία και την «ζώνη φρουρίων» των ανατολικών πόλεων που εκτείνεται από το Κραματόρσκ ως το Σλοβιάνσκ.
Οι εκτιμήσεις των Δυτικών αναλυτών για αλλαγή των τακτικών του πολέμου στην Ουκρανία εδράζεται στο γεγονός ότι μόλις διασπαστεί η αμυντική γραμμή των πόλεων-φρουρίων ανοίγονται επίπεδες περιοχές στις οποίες δεν υπάρχουν μεγάλα αστικά και βιομηχανικά κέντρα, αλλά μόνον εκτεταμένα χαρακώματα, τα οποία από μόνα τους δεν αρκούν για να αναχαιτίσουν μηχανοκίνητες επιθέσεις. Ωστόσο, είναι αμφίβολο αν οι Ρώσοι επαναλάβουν τις βαθιές διεισδύσεις που δοκίμασαν στην αρχική φάση του πολέμου, υφιστάμενοι σοβαρές απώλειες από ενέδρες μικρών μονάδων με σύγχρονα αντιαρματικά όπλα. Και φυσικά, υπάρχουν οι δεκάδες χιλιάδες δρόνοι που από μόνοι τους μπορούν να καταστρέψουν ολόκληρες φάλαγγες αρμάτων και ΤΟΜΑ. Αν τελικά, οι Ρώσοι επιλέξουν την εκτέλεση τέτοιων επιθέσεων θα πρέπει ταυτόχρονα να αποδεχτούν και βαριές απώλειες, κάτι το οποίο ο Πούτιν έχει αποφύγει με πολύ προσεκτικές τακτικές εφόδου και αργή προέλαση.
Να σημειώσουμε ότι στην Ζαπορίζια έχουν κατασκευαστεί δύο καλά οργανωμένες αμυντικές γραμμές, που όμως δεν στηρίζονται σε μεγάλες πόλεις και βιομηχανικές περιοχές με μεγάλα και υψηλής αντοχής κτίρια. Παρόλα αυτά θεωρούνται σημαντικό εμπόδιο, καθώς διαθέτουν πολύ πυκνή ναρκοθέτηση. Αντίθετα, η διάσπαση της αμυντικής γραμμής στο Ποκρόφσκ θα επιτρέψει την προέλαση προς το Δνειπνοπετρόφσκ, πόλη κλειδί της νότιας Ουκρανίας, και από εκεί στροφή προς νότο, εναντίον της Ζαπορίζια και της Οδησσού. Το Χάρκοβο επίσης είναι ένα πολύ πιθανό μέτωπο που μπορεί να ενεργοποιηθεί μετά την κατάληψη του Ποκρόφσκ, με ρωσική επίθεση προς τον βορρά για την κατάληψη της μεγάλης αυτής βιομηχανικής πόλης.
