Για να ενισχυθεί η ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία στον τομέα των εξοπλισμών, οι χρηματοδοτικοί μηχανισμοί που έχει θεσπίσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή για να βοηθήσουν τα κράτη‑μέλη στον εκσυγχρονισμό και την ενίσχυση των ενόπλων δυνάμεών τους —όπως ο Safeguards Financing Mechanism (SAFE)— προβλέπουν ότι το κόστος των εξαρτημάτων για στρατιωτικό υλικό που προμηθεύεται από χώρες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης, Ουκρανίας ή των κρατών της Ευρωπαϊκής Οικονομικής Ζώνης και της EFTA δεν πρέπει να υπερβαίνει το 35%. Με άλλα λόγια, στόχος είναι να αποκλειστούν —τουλάχιστον θεωρητικά— οι αμερικανικές, νοτιοκορεατικές και ισραηλινές εταιρείες από τις κρατικές προμήθειες.
Τουλάχιστον στη θεωρία… διότι οι εταιρείες αυτές έχουν βρει τρόπους να παρακάμψουν τον περιορισμό: δημιουργώντας εργοστάσια ή ιδρύοντας θυγατρικές στην Ευρώπη, ακόμη και μέσω συνεργασιών με τοπικούς κατασκευαστές σε μορφή κοινοπραξιών. Πρόσφατα, η νοτιοκορεατική Hanwha Aerospace απέκτησε παρουσία στη Γερμανία με την εγγραφή της Hanwha Defence Deutschland GmbH, ενώ η ισραηλινή Elbit Systems άνοιξε νέο εργοστάσιο παραγωγής drones στη Τσιτίλα της Ρουμανίας.
Μεταξύ των αμερικανικών κατασκευαστών, η Lockheed Martin και η Raytheon έχουν συνάψει πολυάριθμες συνεργασίες στην Ευρώπη τους τελευταίους μήνες, ιδίως με γερμανικούς ομίλους.
Έτσι, η Raytheon συνεργάστηκε με την MBDA Deutschland για να εγκαταστήσει την παραγωγή των αναχαιτιστικών πυραύλων GEM‑T του συστήματος Patriot στη Βαυαρία, και στη συνέχεια έκανε το ίδιο με τη Diehl Defence για την κοινή παραγωγή στην Ευρώπη βασικών εξαρτημάτων του αντιαεροπορικού πυραύλου Stinger, ειδικά της φορητής έκδοσης MANPADS (Man‑Portable Air Defense Systems).
Αλλά μετά τη Γερμανία, η Raytheon στράφηκε στο Βέλγιο. Στις 29 Απριλίου, ο Αμερικανός πρεσβευτής στις Βρυξέλλες, Μπιλ Γουάιτ, δήλωσε ότι το Βέλγιο, η γνωστή «πλατιά χώρα», έχει «πολύ καλές πιθανότητες» να επιλεγεί από τη Raytheon για την παραγωγή του AIM‑120 AMRAAM (Advanced Medium‑Range Air‑to‑Air Missile), εις βάρος των Κάτω Χωρών.
«Το σχέδιο είναι να υλοποιηθεί ένα έργο στη Φλάνδρα, με την FN Herstal ως κύριο εταίρο», εξήγησε ο Αμερικανός διπλωμάτης. Σύμφωνα με το πρακτορείο Belga, πρόσθεσε: «Εάν το έργο προχωρήσει, θα αποφέρει επενδύσεις εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, έσοδα δισεκατομμυρίων και θα δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας».
