Η Ουκρανία έλαβε τα πρώτα μαχητικά αεροσκάφη Mirage 2000 που υποσχέθηκε η Γαλλία, δήλωσε ο Γάλλος Υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Σαμπαστιέν Λεκορνού, δίνοντας στη χώρα το δεύτερο τύπο δυτικού αεροσκάφους εκτός από τα F-16 που παραδόθηκαν από συμμάχους πέρυσι.
Τα αεροσκάφη Mirage 2000 έφτασαν με Ουκρανούς πιλότους, μετά από αρκετούς μήνες εκπαίδευσης στη Γαλλία, δήλωσε ο Λεκορνού.” Το Υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας δημοσίευσε μια εικόνα ενός Mirage 2000 που απογειώνεται με ουκρανικά διακριτικά και το κείμενο “Ήδη στην Ουκρανία.”
Ένα σημαντικό πλεονέκτημα των δυτικών αεροσκαφών είναι η ικανότητά τους να συνεργάζονται με τα οπλικά συστήματα του ΝΑΤΟ, όπως οι πύραυλοι Scalp/Storm Shadow και οι καθοδηγούμενες βόμβες, καθώς και οι παλαιότεροι αέρος-αέρος πύραυλοι που πολλοί από τους συμμάχους της Ουκρανίας έχουν σε απόθεμα. Οι Κάτω Χώρες, η Δανία και η Νορβηγία παρέδωσαν F-16 στην Ουκρανία πέρυσι, με τους Ολλανδούς να σχεδιάζουν να παραδώσουν μια ακόμη παρτίδα το 2025.
Ο Γάλλος Πρόεδρος Μακρόν είχε ανακοινώσει το σχέδιο παράδοσης γαλλικών Mirage 2000 στην Ουκρανία τον Ιούνιο, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες εκείνη τη στιγμή. Η Γαλλία σχεδίαζε να παραδώσει συνολικά έξι Mirage 2000-5 στην Ουκρανία, σύμφωνα με έγγραφο προϋπολογισμού που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο στο όνομα της επιτροπής άμυνας της Εθνικής Συνέλευσης.
Η πρώτη παράδοση στην Ουκρανία θα ήταν μια παρτίδα τριών αεροσκαφών, εξοπλισμένα με πυραύλους Mica αέρος-αέρος της MBDA και πυραύλους Scalp καθώς και καθοδηγούμενες βόμβες AASM Hammer της Safran, ανέφερε η γαλλική καθημερινή εφημερίδα La Tribune τον Οκτώβριο. Το αεροσκάφος είναι εξοπλισμένο με δύο πυροβόλα των 30 mm καθώς και εννέα σημεία ανάρτησης.
Το Mirage 2000-5 είναι μια έκδοση αεροπορικής υπεροχής, και τα αεροσκάφη για την Ουκρανία αναβαθμίζονταν με νέο εξοπλισμό για αέρος-εδάφους μάχες και άμυνα κατά του ηλεκτρονικού πολέμου, δήλωσε ο Λεκορνού τον Οκτώβριο. Το Mirage 2000 D σε χρήση με την Γαλλική Αεροπορία είναι μια έκδοση επιθετικού ρόλου.
Το Mirage 2000 πέταξε για πρώτη φορά το 1978, και μια έκδοση αεροπορικής άμυνας εντάχθηκε στις γαλλικές δυνάμεις το 1984. Η Dassault Aviation λέει ότι έχει κατασκευάσει 600 από τα αεροσκάφη, με σχεδόν τα μισά να εξάγονται σε οκτώ χώρες, συμπεριλαμβανομένων της Βραζιλίας, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, της Ελλάδας και της Ταϊβάν.
Το αεροσκάφος έχει βάρος 9,5 τόνων και μέγιστο βάρος απογείωσης 17,5 τόνων, μέγιστη ταχύτητα πάνω από Mach 2,2 και μπορεί να παραμείνει στον αέρα για 2 ώρες και 40 λεπτά σε απόσταση 150 ναυτικών μιλίων από την βάση αναχώρησης του, σύμφωνα με την Dassault Aviation.
Η Γαλλία αντικαθιστά σταδιακά τον στόλο των Mirage με τα Rafale της Dassault Aviation, με τη χώρα να σχεδιάζει να αποσύρει το Mirage 2000-5 από τις δυνάμεις της το 2029 και το Mirage 2000 D το 2035.
Το λειτουργικό κόστος ενός γαλλικού Mirage 2000 εκτιμάται σε περίπου 17.000 ευρώ ανά ώρα πτήσης, σύμφωνα με έκθεση της γαλλικής γερουσίας τον Οκτώβριο. Έκθεση του 2022 από το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ βρήκε ότι το λειτουργικό κόστος για το F-16 ήταν 26.927 δολάρια ανά ώρα πτήσης το 2020.
Ξεχωριστά, ο Λεκορνού δήλωσε ότι το κοινοβούλιο έδωσε την τελική έγκριση στον γαλλικό προϋπολογισμό του 2025, με δαπάνες για την άμυνα να αυξάνονται στα 50,5 δισεκατομμύρια ευρώ, μια αύξηση 3,3 δισεκατομμυρίων ευρώ από πέρυσι. Οι μεγάλες παραδόσεις στις ένοπλες δυνάμεις φέτος θα περιλαμβάνουν 14 αεροσκάφη Rafale, καθώς και 308 οχήματα του προγράμματος Scorpion και πολλούς πυραύλους αεράμυνας Aster.
“Απαραίτητος για τον επανεξοπλισμό μας, αυτός ο αυξημένος προϋπολογισμός θα μας επιτρέψει να συνεχίσουμε τον εκσυγχρονισμό της πυρηνικής αποτροπής, να βελτιώσουμε τις αμοιβές των στρατιωτικών μας και να τοποθετήσουμε τις πρώτες παραγγελίες για το αεροπλανοφόρο νέας γενιάς,” δήλωσε ο Λεκορνού.
