Ένας νέος αυτόνομος πυργίσκος αεράμυνας που χρηματοδοτήθηκε μέσω μιας κοινής εκστρατείας UNITED24 και NAFO είναι πλέον έτοιμος να προστατεύσει τις ουκρανικές πόλεις από drones και πυραύλους, σύμφωνα με ανακοίνωση της UNITED24.
Το σύστημα, γνωστό ως Sky Sentinel, χρηματοδοτήθηκε στο πλαίσιο της προσπάθειας συγκέντρωσης χρημάτων Dark Night και έχει ήδη ολοκληρώσει δοκιμές μάχης στην πρώτη γραμμή. Σε μια δήλωση, η UNITED24 ανέφερε: «Ονομάστηκε από τους πεσόντες Ουκρανούς ήρωες, Chris ‘Swampy’ Garrett, Andrii ‘Juice’ Pilshchykov και Peter Fouché, και αυτοί θα υπερασπίζονται την Ουκρανία – από ρωσικά drones και πυραύλους».
Όπως σημειώνεται από τον οργανισμό, ο Sky Sentinel είναι ένας αυτόματος πυργίσκος με καθοδήγηση από τεχνητή νοημοσύνη, σχεδιασμένος από Ουκρανούς μηχανικούς για την αντιμετώπιση ενός ευρέος φάσματος εναέριων απειλών με υψηλή ακρίβεια και πολύ περιορισμένη συμμετοχή του χειριστή. Η πλατφόρμα χρησιμοποιεί αυτοματοποιημένη αναγνώριση στόχου, παρακολούθηση ακριβείας και σταθεροποιημένους μηχανισμούς πυροδότησης για την αναχαίτιση εχθρικών αεροσκαφών στην περιοχή εμπλοκής του.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το σύστημα έχει ήδη επιδείξει απόδοση στο πεδίο της μάχης. Ο πυργίσκος κατέστρεψε με επιτυχία έξι μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahed μονής κατεύθυνσης κατά τη διάρκεια της αξιολόγησης μάχης, κερδίζοντας το ψευδώνυμο «ο κυνηγός Shahed» μεταξύ των μονάδων που τον δοκίμασαν. Η αναφορά της εταιρείας από το UNITED24 εξηγεί ότι το Sky Sentinel έχει κατασκευαστεί για να εξουδετερώνει όχι μόνο τα ιρανικής σχεδίασης drones Shahed – γνωστά στη Ρωσία ως η σειρά Geran – αλλά και μικρότερα εμπορικά UAV, μεγαλύτερους στόχους τύπου πυραύλων κρουζ και άλλες απειλές χαμηλού υψομέτρου που χρησιμοποιούνται συνήθως στις νυχτερινές εκστρατείες επιθέσεων της Ρωσίας. Η εκστρατεία που χρηματοδότησε αυτούς τους νέους πυργίσκους αεράμυνας, Dark Night, είναι η πέμπτη επίσημη συνεργασία μεταξύ της NAFO και της UNITED24. Και οι δύο οργανισμοί λένε ότι η προσπάθεια επικεντρώνεται στην παροχή στις ουκρανικές δυνάμεις αμυντικών συστημάτων υψηλής τεχνολογίας που μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα και να προσαρμοστούν στις συνθήκες της πρώτης γραμμής.
Σε μια ανακοίνωση, το UNITED24 ανέφερε ότι η συνεχιζόμενη συνεργασία έχει ήδη παραδώσει διάφορες κατηγορίες μη επανδρωμένου και αυτόνομου εξοπλισμού στις ουκρανικές δυνάμεις. «Μαζί έχουμε ήδη ξεκινήσει τέσσερις ειδικές εκδηλώσεις συγκέντρωσης χρημάτων — για τα ναυτικά drones Raccoon’s Revenge και NAFOleon Blownapart, περισσότερα από 300 FPV drones και 14 ρομπότ Fellas Fury — συγκεντρώνοντας σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια», σημείωσε ο οργανισμός. Ο στρατός της Ουκρανίας βασίζεται ολοένα και περισσότερο σε αυτοματοποιημένα και ημιαυτόνομα συστήματα για την ενίσχυση της αεράμυνας μικρής εμβέλειας μετά την εκτεταμένη χρήση drones αυτοκτονίας και πυραύλων κρουζ χαμηλής πτήσης από τη Ρωσία. Συστήματα όπως το Sky Sentinel έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν συνεχώς, να εντοπίζουν τις εισερχόμενες απειλές τη νύχτα ή σε συνθήκες χαμηλής ορατότητας και να τις αντιμετωπίζουν χωρίς να εκθέτουν τους στρατιώτες σε άμεσα πυρά ή κρούσεις από συντρίμμια.
Οι μονάδες Sky Sentinel που ονομάστηκαν από τους Garrett, Pilshchykov και Fouché θα παραδοθούν σε ομάδες αεράμυνας πρώτης γραμμής, όπου αναμένεται να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της χειμερινής εκστρατείας επιθέσεων της Ρωσίας κατά των ουκρανικών ενεργειακών υποδομών.
