Στην ανάπτυξη ενός πρωτοποριακού concept με την δημιουργία ενός “άρματος εφόδου” προχωρά η Ρωσική αμυντική βιομηχανία κατόπιν επιχειρησιακής απαίτησης του στρατού της χώρας.
Το νέο άρμα εφόδου θα βασιστεί πάνω στην βάση των υφισταμένων αρμάτων μάχης T-72, T-80, T-90 και T-14, των οποίων θα αναπτυχθούν σχετικές παραλλαγές. Η ανάπτυξη αυτού του καινοτόμου οχήματος έρχεται ως απότοκος της επιχειρησιακής εμπειρίας που αποκτήθηκε στα πεδία μαχών της Ουκρανίας, όπου καταδείκτηκε η αδυναμία των παραδοσιακών τεθωρακισμένων να ανταπεξέλθουν στις νέες απειλές.
Ο κύριος οπλισμός του νέου αυτού τεθωρακισμένου οχήματος θα βασίζεται σε ένα οβιδοβόλο με κοντυμένη κάνη των 152 χλστ, το οποίο εκτός των οβίδων HE και HE-FG, θα μπορεί να εκτοξεύει και κατευθυνόμενα με laser Α/Τ Κ/Β όπως παραλλαγές των Kornet-EM. Το πυροβόλο μπορεί να ανυψωθεί σε γωνία 60ο και να εξαπολύσει έμμεσο πυρ, κάτι ιδιαίτερα χρήσιμο σε αστικό αγώνα ή σε αγώνα σε ορεινό περιβάλλον. Επίσης το πυροβόλο μπορεί να βάλει και ένα βλήμα φιλοσοφίας “fire and forget”, ανάλογο του νοτιοκορεατικού KSTAM.
Επίσης στον οπλισμό περιλαμβάνονται και ένα πυροβόλο των 30 χλστ εδρασμένο σε RWS και ικανότητα κίνησης 360ο, καθώς και κοντέινερ με θερμοβαρικά βλήματα όπως τα RPO-A Shmel και η βελτιωμένη του έκδοση RPO-M Shmel-M. Το πυροβόλο των 30 χλστ είναι μπορεί να συμβάλει στην αντιμετώπιση δρόνων και “περιφερόμενων πυρομαχικών” καθώς και χαμηλά ιπτάμενων στόχων όπως ελικόπτερα και UAV, ενώ προαιρετικά μπορεί να τοποθετηθεί και συζυγές πολυβόλο των 7,62 χλστ. Πέραν αυτού το όχημα είναι εφοδιασμένο με συστήματα ενεργητικής προστασίας Arena-M και Drozd-2 για την αντιμετώπιση ATGM. Στο εξοπλισμό του οχήματος περιλαμβάνεται και σύστημα αντιμέτρων laser που προορίζεται για την εξουδετέρωση επερχόμενων αντιαρματικών κατευθυνομένων βλημάτων και UAV “τυφλώνοντας” τους αισθητήρες τους.
Καίριας σημασία για την βελτίωση της ικανότητας επίγνωσης της τακτικής κατάστασης εκ μέρους του οχήματος είναι η ικανότητα του να μεταφέρει, να εξαπολύει και να ανακτά UAVs, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν είτε εξοπλισμό παρατήρησης είτε όπλα, ενώ στην ικανότητα του να αντιλαμβάνεται το τι συμβαίνει στο πεδίο της μάχης συμβάλει και ένας τηλεσκοπικός ιστός εφοδιασμένος με ηλεκτρο-οπτικούς ασιθητήρες.
Προκειμένου να αναβαθμιστεί η προστασία του οχήματος έχει τοποθετηθεί στο εμπρόσθιο τμήμα του οχήματος λεπίδα απομάκρυνσης εμποδίων, η οποία πέραν την προφανούς της χρησιμότητας στην απομάκρυνση εμποδίων, χαλασμάτων, συρματοπλεγμάτων κτλ, χρησιμοποιείται και ως ένα είδος ιδιότυπης “ασπίδας” που απορροφά την κρούση εχθρικών βλημάτων.
Το υπό ανάπτυξη όχημα δεν πρέπει να συγχέεται με τα γερμανικά ή σοβιετικά πυροβόλα εφόδου του Β’ ΠΠ (StuG και SU). Τα τελευταία προορίζονταν να παρέχουν πυρά υποστήριξης στο πεζικό κατά την έφοδο τού-ήταν στην ουσία αυτοκινούμενα πυροβόλα συνοδείας πεζικού κάτι που αντικατοπρίζονταν και στην σχεδιαστική τους φιλοσοφία (ισχυρό τεθωρακισμένο πήγμα και πυροβόλο σε “κασετίνα” με πολύ περιορισμένα περιθώρια οριζόντιας και κάθετης κίνησης).
Αντίθετα τα υπό διαμόρφωση άρματα εφόδου με τον οπλισμό σε πύργο καλούνται να φέρουν εις πέρας πολλαπλές αποστολές, όπως αναγνώριση δια πυρών, υποστήριξη πυρός, διάσπαση και αντιμετώπισης δρόνων.
