Οι πύραυλοι φτάνουν ταχύτητα Mach 6 και μπορούν να πλήξουν μαχητικά αεροσκάφη σε απόσταση άνω των 20 χιλιομέτρων, αφήνοντας στα εχθρικά αεροσκάφη μόλις λίγα δευτερόλεπτα για να αντιδράσουν.
Οι Κινέζοι επιστήμονες και μηχανικοί αναπτύσσουν έναν έξυπνο, υπερμικρό υπερηχητικό ολισθαίνοντα πύραυλο, ο οποίος μπορεί να εκτοξευθεί από αντιαεροπορικό πυροβόλο διαμετρήματος 80 χιλιοστών (3,4 ίντσες).
Μόλις εγκαταλείψει την κάννη, ο πύραυλος φτάνει σε ταχύτητα κοντά στα Mach 6, πολύ μεγαλύτερη από μια συμβατική αντιαεροπορική οβίδα.
Αυτό του επιτρέπει να πλήττει μαχητικά αεροσκάφη ή drones σε απόσταση άνω των 20 χιλιομέτρων, ακόμη και σε ύψη γύρω στα 10.000 μέτρα. Λόγω της τεράστιας ταχύτητας και του μικρού μεγέθους του, ένα εχθρικό αεροσκάφος μπορεί να τον εντοπίσει μόλις στα 3 χιλιόμετρα, αφήνοντας μόνο λίγα δευτερόλεπτα για αντίδραση.
Μέχρι τότε, ο πύραυλος θα εξακολουθεί να ταξιδεύει με ταχύτητα Mach 3,6.
Οι υπολογιστικές προσομοιώσεις δείχνουν ότι ακόμη κι αν ο στόχος πραγματοποιήσει στροφή σχεδόν 90 μοιρών, ο πύραυλος μπορεί να προσαρμόσει την τροχιά του και να επιτύχει πιθανότητα κατάρριψης 99%.
Ένα τυπικό αντιαεροπορικό πυροβόλο μπορεί να πυροδοτεί περίπου μία φορά το δευτερόλεπτο. Με χαμηλό κόστος και σχεδόν απεριόριστη διαθεσιμότητα, τέτοια συστήματα θα μπορούσαν να ανατρέψουν τους κανόνες του πολέμου εάν αναπτυχθούν ευρέως ως αντικατάσταση των αντιαεροπορικών πυραύλων μεσαίου και μικρού βεληνεκούς.
«Τα υπερηχητικά κατευθυνόμενα βλήματα αντιπροσωπεύουν μια νέα γενιά όπλων ακριβείας», έγραψε μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Γουάνγκ Σουγκάνγκ του Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας της Ναντζίνγκ, σε δημοσιευμένη μελέτη στο περιοδικό του Πανεπιστημίου Ναυτικής Αεροπορίας τον περασμένο μήνα.
«Με πλεονεκτήματα όπως ταχεία προσβολή, καθοδήγηση ακριβείας και υψηλή φονικότητα, αναδιαμορφώνουν βαθιά τα παραδοσιακά μοντέλα πυρός και έχουν ευρείες προοπτικές εφαρμογής στον μελλοντικό αεροπορικό πόλεμο.»
Ωστόσο, η ακραία ταχύτητα φέρνει και προκλήσεις. Κατά τη διάρκεια ελιγμών τύπου “φιδιού” ή απότομων στροφών, οι παραδοσιακές μέθοδοι καθοδήγησης μπορεί να μην ανταποκριθούν, οδηγώντας σε αστοχίες.
Η ομάδα του Γουάνγκ σχεδίασε ένα σύστημα καθοδήγησης δύο σταδίων: πρώτα μια φάση μέσης πορείας που σχεδιάζει μια αποδοτική διαδρομή, και στη συνέχεια μια τελική φάση που κάνει λεπτές προσαρμογές για να κλειδώσει στον στόχο.
Χρησιμοποίησαν μια μαθηματική προσέγγιση που ονομάζεται «πολυκριτηριακή βελτιστοποίηση» ώστε το βλήμα όχι μόνο να διατηρεί υψηλή ταχύτητα και ενέργεια στη μέση της πτήσης, αλλά και να πραγματοποιεί ομαλούς ελιγμούς.
Στα τελευταία δευτερόλεπτα, ένας προηγμένος νόμος καθοδήγησης «ολισθαίνουσας λειτουργίας μεταβλητής δομής» επιτρέπει στον πύραυλο να προβλέπει και να ακολουθεί στενά ακόμη και εξαιρετικά ευέλικτους στόχους.
Η μέθοδος καθοδήγησης που δημοσίευσαν μειώνει το φορτίο ελιγμών στην τελική φάση κατά περισσότερο από 90% σε σύγκριση με τις συμβατικές προσεγγίσεις, ενώ παράλληλα κάνει την τροχιά πιο ομαλή.
