Σύμφωνα με το militarywatchmagazine, ρωσικές πηγές στις 4 Ιουνίου ανέφεραν ευρέως ότι το ιρανικό Υπουργείο Άμυνας είχε υπογράψει σύμβαση για την προμήθεια μιας μοίρας 12 μαχητικών αεροσκαφών Su‑30SM2 από τη Ρωσία, με τα αεροσκάφη να παραδίδονται μεταχειρισμένα, αφού φέρονται να έχουν συγκεντρώσει πολύ λίγες ώρες πτήσης. Οι παραδόσεις των αεροσκαφών αναμένεται να ξεκινήσουν στα μέσα του 2027 και να ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος του έτους, ενώ οι προετοιμασίες για την παροχή στην Ιρανική πλευρά της απαραίτητης υποδομής πρόκειται να αρχίσουν στο άμεσο μέλλον. Η συμφωνία έχει υπογραφεί καθώς το Ιράν βρίσκεται σε συνεχιζόμενες εχθροπραξίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες και ορισμένους από τους στρατηγικούς τους εταίρους στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων του Ισραήλ, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Κατάρ και της Σαουδικής Αραβίας, μεταξύ άλλων.
Στα τέλη του 2025, διέρρευσαν ρωσικά κυβερνητικά έγγραφα που έδειχναν ότι η Ρωσία είχε προγραμματίσει την παράδοση 48 μαχητικών Su‑35 για τον επανεξοπλισμό της Ιρανικής Αεροπορίας, έπειτα από χρόνια αναφορών που ξεκινούσαν από το 2022 ότι είχε τοποθετηθεί παραγγελία για τα αεροσκάφη. Πολλές αναφορές υποδεικνύουν ότι το ιρανικό Υπουργείο Άμυνας σχεδιάζει να αυξήσει τις παραγγελίες σε 64 Su‑35, και πιθανώς σημαντικά περισσότερα, ώστε να αποσύρει μεγαλύτερο μέρος από τα σχεδόν 300 απαρχαιωμένα μαχητικά της εποχής του Πολέμου του Βιετνάμ. Το Su‑30SM2 χρησιμοποιεί τον ίδιο κινητήρα AL‑41F‑1S με το Su‑35 και έχει σημαντικές ομοιότητες στη συντήρηση και λειτουργία, καθώς και τα δύο αποτελούν βαριά αναβαθμισμένες παραλλαγές του σοβιετικού Su‑27. Το Su‑30SM2 κοστίζει περίπου 40% λιγότερο από το Su‑35 και είναι πολύ απλούστερο στη συντήρηση και ευκολότερο στη χρήση, αν και στερείται πολλών προηγμένων χαρακτηριστικών του Su‑35, όπως τα ραντάρ L‑band στις ρίζες των πτερύγων. Το πολύ χαμηλότερο κόστος και οι μειωμένες ανάγκες συντήρησης, σε συνδυασμό με τις ευρέως συγκρίσιμες επιδόσεις, έχουν καταστήσει το Su‑30 σημαντικά πιο δημοφιλές στις εξαγωγικές αγορές.
Το Su‑30SM/SM2 είναι ένας από τους τέσσερις τύπους μαχητικών που παράγονται σήμερα για τις Ρωσικές Αεροδιαστημικές Δυνάμεις, μαζί με το αντίστοιχου κόστους μαχητικό κρούσης Su‑34M, το μαχητικό υπεροχής Su‑35S και το μαχητικό πέμπτης γενιάς Su‑57, το οποίο κοστίζει πάνω από το διπλάσιο για προμήθεια. Στις αρχές Φεβρουαρίου, ο Ρώσος Υπουργός Βιομηχανίας και Εμπορίου Αντόν Αλικχάνοφ ανακοίνωσε ότι είχαν υπογραφεί συμβόλαια στη Μέση Ανατολή για την εξαγωγή του Su‑57. Στα μέσα Απριλίου, η ρωσική αμυντική εταιρεία Rosoboronexport επιβεβαίωσε ότι πολλές χώρες είχαν πλέον τοποθετήσει παραγγελίες για το Su‑57. Αυτό έχει τροφοδοτήσει εικασίες ότι το Ιράν πιθανότατα έχει επίσης παραγγείλει Su‑57, καθώς καμία άλλη χώρα της Μέσης Ανατολής δεν θεωρείται πιθανός πελάτης. Είναι επομένως πολύ πιθανό ότι τα Su‑30SM2 προορίζονται να αποτελέσουν μέρος ενός μικτού στόλου μαζί με τα Su‑35 και Su‑57, πιθανώς σε μεγάλο βαθμό ως εκπαιδευτικά λόγω της διθέσιας διαμόρφωσής τους. Είναι πιθανό ότι η ταχύτητα με την οποία μπορούν να παραδοθούν τα Su‑30 ήταν σημαντικός παράγοντας που οδήγησε το ιρανικό Υπουργείο Άμυνας στη σύναψη της συμφωνίας, καθώς η χώρα παραμένει σε κατάσταση σύγκρουσης.
Αν και η Ιρανική Αεροπορία σήμερα επιχειρεί έναν από τους πιο απαρχαιωμένους στόλους μαχητικών στον κόσμο, αποτελούμενο κυρίως από F‑4D/E και F‑5E/F της εποχής του Πολέμου του Βιετνάμ που αποκτήθηκαν τη δεκαετία του 1970, έχει επιτύχει σημαντικά αποτελέσματα χρησιμοποιώντας τα επιθετικά. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση F‑4 για αεροπορικές επιδρομές εναντίον δυτικόφιλων μη κρατικών ομάδων στο Ιράκ, καθώς και πτήσεις F‑4 και F‑5 για επιχειρήσεις IDS σε βαριά προστατευμένο εναέριο χώρο στη Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ. Οι αποτυχίες των αμερικανικών και περιφερειακών συστημάτων αεράμυνας να αντιμετωπίσουν τέτοιες επιθέσεις έχουν εγείρει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσο μπορούν να αμυνθούν απέναντι σε πλήγματα από σύγχρονα μαχητικά όπως το Su‑30SM2, τα οποία είναι σημαντικά ταχύτερα και πιο ευέλικτα, ενσωματώνουν σύγχρονα συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και χρησιμοποιούν κατευθυνόμενα όπλα ακριβείας που τους επιτρέπουν να εκτελούν επιθέσεις πολύ πιο αποτελεσματικά.
