Οι Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ έχουν αναπτύξει επιθετικά ελικόπτερα AH‑64E Apache της 3ης Ταξιαρχίας Μάχης Αεροπορίας στη βάση Mihail Kogălniceanu στη Ρουμανία, ακριβώς απέναντι από τα σύνορα της συνεχιζόμενης πολεμικής προσπάθειας στην Ουκρανία. Η εγκατάσταση αυτή έχει εξελιχθεί σε κεντρικό κόμβο για τις επιχειρήσεις των ΗΠΑ και άλλων μελών του ΝΑΤΟ στη Μαύρη Θάλασσα, αποκτώντας αυξανόμενη σημασία μετά το ξέσπασμα των πλήρους κλίμακας εχθροπραξιών στο ουκρανικό θέατρο τον Φεβρουάριο του 2022. Η ανάπτυξη των Apache ακολουθεί στενά την ανακοίνωση του Αμερικανικού Στρατού στα τέλη Ιανουαρίου για την αποστολή αποσπάσματος εξοπλισμένου με άρματα μάχης M1A2 Abrams ως μέρος των κανονικών δυνάμεων εκ περιτροπής στη Ρουμανία, σηματοδοτώντας σημαντική ενίσχυση των δυνατοτήτων τεθωρακισμένου πολέμου στη χώρα. Τα άρματα ξεκίνησαν ασκήσεις στη χώρα στις αρχές Φεβρουαρίου.
Η απόφαση να αναπτυχθούν τόσο επιθετικά ελικόπτερα Apache όσο και άρματα Abrams υποδηλώνει ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ δίνουν προτεραιότητα στην ενίσχυση της μαχητικής ισχύος στη χώρα, πιθανώς για να αυξήσουν τη φονικότητα των δυνάμεων στο θέατρο επιχειρήσεων ώστε να αντισταθμίσουν τις σχεδιαζόμενες μειώσεις στον αριθμό του προσωπικού. Τα Apache έχουν συμμετάσχει σε ασκήσεις στη Ρουμανία, αν και παραμένει άγνωστο εάν ήταν εξοπλισμένα για αποστολές ένοπλης αναγνώρισης, συνοδείας, αντιαεροπορικής άμυνας ή άλλου προφίλ. Τα ελικόπτερα αυτά βασίζονται ολοένα και περισσότερο για την άμυνα έναντι επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, καθώς τα μονοσήμαντα επιθετικά drones έχουν αποκτήσει κεντρικό ρόλο σε επιχειρήσεις σε πολλαπλά θέατρα. Τα ραντάρ, τα συστήματα στοχοποίησης, ο οπλισμός, οι δυνατότητες παραμονής στον αέρα και το σχετικά χαμηλό κόστος λειτουργίας καθιστούν τα Apache ιδανικά μέσα για την αντιμετώπιση μεγάλου αριθμού χαμηλού κόστους επιθετικών drones.
Το πυροβόλο M230 των 30 χιλιοστών και οι ρουκέτες Hydra 70 με κιτ καθοδήγησης Advanced Precision Kill Weapon System αποτελούν σχετικά χαμηλού κόστους οπλικά συστήματα κατάλληλα για την εμπλοκή φθηνότερων drones. Η αντιμετώπιση τέτοιων στόχων έχει αποδειχθεί δύσκολη για τα μαχητικά αεροσκάφη λόγω του υψηλού κόστους των πυραύλων αέρος‑αέρος — που υπερβαίνει κατά πολύ το κόστος των drones που καλούνται να καταρρίψουν — καθώς και του περιορισμένου αριθμού βλημάτων πυροβόλου που μεταφέρουν. Η ανάπτυξη των Apache πραγματοποιείται τη στιγμή που ο τύπος χρησιμοποιείται ενεργά σε επιχειρήσεις αντιμετώπισης drones πάνω από το Ισραήλ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, και λίγο μετά την έναρξη ασκήσεων αντι‑drone από μονάδες Apache του Αμερικανικού Στρατού στη Γερμανία. Οι ασκήσεις αυτές στα τέλη Μαρτίου αποτέλεσαν την πρώτη φορά που το Apache επικυρώθηκε ως βιώσιμη πλατφόρμα αεροπορικής αντιμετώπισης drones στο ευρωπαϊκό θέατρο σε υπηρεσία του Αμερικανικού Στρατού.
Η ενίσχυση των αμερικανικών δυνάμεων στην Ανατολική Ευρώπη λαμβάνει χώρα στο πλαίσιο του συνεχιζόμενου πολέμου στη γειτονική Ουκρανία, στον οποίο οι ΗΠΑ και οι ευρωπαϊκές δυνάμεις του ΝΑΤΟ εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό. Αυτό περιλαμβάνει την ανάπτυξη προσωπικού εργολαβικών οργανισμών όπως η αμερικανική Forward Observation Group και το πολωνικό Volunteer Corps για επιχειρήσεις μάχης στην πρώτη γραμμή, καθώς και ενεργό υπηρεσιακό προσωπικό που υπηρετεί σε ρόλους από πληροφορίες έως εφοδιαστική υποστήριξη. Οι πολύ περιορισμένες δυνατότητες των ευρωπαϊκών χερσαίων δυνάμεων, οι οποίες έχουν περαιτέρω αποδυναμωθεί λόγω των μαζικών δωρεών εξοπλισμού προς την Ουκρανία, έχουν αυξήσει την αξία της παρουσίας αμερικανικών δυνάμεων στο έδαφος. Παρ’ όλα αυτά, έχουν διατυπωθεί σημαντικά ερωτήματα σχετικά με τη χρησιμότητα των Apache σε μια σύγκρουση υψηλής έντασης, καθώς οι εμπλοκές στο ουκρανικό θέατρο δείχνουν ότι τα επιθετικά ελικόπτερα υψηλής αξίας και από τις δύο πλευρές είναι ευάλωτα σε άμεσες επιθέσεις από χαμηλού κόστους drones.
