Μια ισπανική έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το ρωσικό φορτηγό πλοίο Ursa Major, το οποίο βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Καρθαγένης τον Δεκέμβριο του 2024, μετέφερε ένα μυστικό στρατηγικό φορτίο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το πλοίο μετέφερε δύο κύτη πυρηνικού αντιδραστήρα VM-4SG που προορίζονταν για τη Βόρεια Κορέα, σύμφωνα με την ισπανική εφημερίδα La Verdad. Το πλοίο ήταν μέρος του λεγόμενου «στόλου-φάντασμα» της Ρωσίας και ταξίδευε σε μια ασυνήθιστη διαδρομή από την Αγία Πετρούπολη στο Βλαδιβοστόκ μέσω της Μεσογείου. Αν και ο καπετάνιος δήλωσε επίσημα ότι το φορτίο αποτελούνταν από άδεια εμπορευματοκιβώτια, λιμενικούς γερανούς και βοηθητικό εξοπλισμό, η εναέρια επιτήρηση αργότερα εντόπισε αδήλωτα βαριά εμπορευματοκιβώτια στην πρύμνη του πλοίου. Οι ισπανικές αρχές κατέγραψαν μια ξαφνική αλλαγή πορείας και απώλεια πρόωσης στις 22 Δεκεμβρίου, ακολουθούμενη από ένα σήμα κινδύνου στις 23 Δεκεμβρίου, που στάλθηκε από 60 ναυτικά μίλια ανοιχτά της Καρθαγένης.
Μια επιθεώρηση της ζημιάς αποκάλυψε μια τρύπα στο κύτος με μέταλλο παραμορφωμένο προς τα μέσα, υποδεικνύοντας μια εξωτερική πρόσκρουση και όχι μια εσωτερική έκρηξη. Το μέγεθος της παραβίασης δεν αντιστοιχούσε σε αυτό μιας συμβατικής τορπίλης, αλλά ήταν σύμφωνο με μια επίθεση από ένα υποβρύχιο βλήμα “υπερ-σπηλαίωσης” που διαπερνά τη θωράκιση με μικρή ή καθόλου κεφαλή.
Οι ισπανικές αρχές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο η παρέμβαση να είχε ως στόχο να διαταράξει μια μυστική παράδοση πυρηνικής τεχνολογίας στο καθεστώς του Κιμ. Η κατάσταση κλιμακώθηκε μετά την εμφάνιση του ρωσικού αποβατικού πλοίου Ivan Gren, το οποίο απαίτησε από τα ισπανικά πλοία να αποσυρθούν από την περιοχή του ατυχήματος. Μετά τη χρήση φωτοβολίδων σήματος και μέτρων ηλεκτρονικού πολέμου, η Ursa Major εξαφανίστηκε από την επιφάνεια και βυθίστηκε σε βάθος περίπου 2.500 μέτρων.
Οι σεισμογράφοι κατέγραψαν δονήσεις που συνάδουν με μια υποβρύχια εκρηκτική έκρηξη χαμηλής απόδοσης τη στιγμή που βυθίστηκε το πλοίο. Στη συνέχεια, το ρωσικό ωκεανογραφικό πλοίο Yantar έφτασε στο σημείο, το οποίο οι αναλυτές πιστεύουν ότι μπορεί να διεξήγαγε μια επιχείρηση για την καταστροφή ή την απόκρυψη των υπολειμμάτων του μυστικού φορτίου. Για αναφορά, η Βόρεια Κορέα ολοκλήρωσε το κύτος του πρώτου εγχώριας παραγωγής πυρηνοκίνητου υποβρυχίου της.
