Η Νορβηγική εταιρεία κατασκευής αμυντικών προϊόντων Kongsberg Defence & Aerospace υπέγραψε συμφωνία για την εξαγορά της Zone 5 Technologies LLC, μιας εταιρείας που ειδικεύεται στην ανάπτυξη οικονομικά αποδοτικών, κλιμακούμενων πυραυλικών συστημάτων και όπλων κατά των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα της Kongsberg, ο Geir Håøy, Διευθύνων Σύμβουλος της εταιρείας, περιέγραψε την αγορά της Zone 5 ως ένα σημαντικό στρατηγικό βήμα προς την επέκταση του χαρτοφυλακίου δυνατοτήτων πυραύλων κρούσης της Kongsberg. Τόνισε ότι η ικανότητα παραγωγής οικονομικά προσιτών πυραύλων σε μεγάλες ποσότητες αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία στο πλαίσιο των σύγχρονων συγκρούσεων, όπου απαιτούνται σημαντικά αποθέματα όπλων τόσο για την άμυνα έναντι μαζικών επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη όσο και για την εκτέλεση επιθέσεων ακριβείας εναντίον εχθρικών στόχων.
Η Zone 5 αναπτύσσει πυραύλους χαμηλού κόστους που μπορούν να παραχθούν σε μεγάλες ποσότητες και να χρησιμοποιηθούν για αποστολές κρούσης μεγάλης εμβέλειας και για την αντιμετώπιση εναέριων απειλών, συμπεριλαμβανομένων των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Η εταιρεία έχει καθιερωθεί ως ανταγωνιστικός προμηθευτής στις Ηνωμένες Πολιτείες συμμετέχοντας σε προγράμματα όπως το Extended Range Attack Munition (ERAM), το οποίο αναμένεται να λάβει η Ουκρανία, καθώς και η Οικογένεια Προσιτών Μαζικών Πυραύλων (FAMM) και έργα που επικεντρώνονται στη δοκιμή φθηνών συστημάτων για την αναχαίτιση μεγάλων drones.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, η Kongsberg θα αποκτήσει μερίδιο 90% στη Ζώνη 5, ενώ η διοίκηση και η ομάδα της Ζώνης 5 θα παραμείνουν μειοψηφικοί μέτοχοι. Μόλις ολοκληρωθούν όλες οι κανονιστικές εγκρίσεις, η Ζώνη 5 θα συνεχίσει να λειτουργεί ως ανεξάρτητη θυγατρική. Εν τω μεταξύ, τα μέρη δεν έχουν αποκαλύψει την αξία της συμφωνίας.
